Story in Spanish below – La historia en español aparece a continuación
Bob Reddy, Florida Catholic
The road that has led Bishop Emilio Biosca Agüero, O.F.M. Cap., to the Diocese of Venice in Florida as its third shepherd has had many varied and interesting turns.
Bishop Emilio comes to the diocese with strong family values, instilled in him in during his childhood and influenced through family ties in Cuba; the formation into a man of God as part of the Capuchin Franciscan religious order; the rewarding and enlightening missionary work in the jungles of Papua New Guinea and then communist Cuba; and leading a diverse and thriving Shrine of the Sacred Heart parish in the nation’s capital.
What is known is that great things are expected as Bishop Emilio takes the reigns of the Diocese of Venice.
“I come to this role as the bishop of Venice to proclaim the Gospel in a way that is joyful, positive and well instructed,” Bishop Emilio said. “I approach this new ministry, trusting in God. I am seeing there is a need for evangelization so the Gospel can take root.”
The bishop said he wants to encourage all to carve out time for silence and prayer in their life, “so that we can hear something that is different from our own voice. That is creating some kind of time of silence, of prayer, of actually having the ability to pick up the bible at any time and read it. Pray the rosary. Go to mass. We have to organize our life in a way that God can speak to us, so we are able to listen, instead of having everything (devices, television, etc.) on all the time.”
Bishop Emilio was born December 15, 1964, in Colorado Springs, Colorado, to Emilio Rodolfo Biosca and Maria del Carmen Agüero who were recent immigrants from Cuba. The third of seven children, his two older sisters were born in Cuba. He was baptized on Dec. 25, at St. Patrick’s Catholic Church in Pueblo, Colorado.
The family first resided in Pueblo, Colorado, then Kansas City, Missouri, where his father, already a practicing dentist in Cuba, worked and studied, graduating from the University of Missouri-Kansas City (UMKC) School of Dentistry. The family relocated near relatives in Virginia, where his father opened a practice. Bishop Emilio attended St. Anthony and St. Leo Catholic schools, and then Bishop O’Connell High School in northern Virginia.
Bishop Emilio briefly studied at George Mason University then entered the Capuchin Franciscans in 1984 transferring to Borromeo College of Ohio in Wickliffe and earning a B.A. in philosophy in 1987. He made first profession of vows in Pittsburgh, Pennsylvania, on July 16, 1988. He continued Capuchin Formation and theological studies at Oblate College in Washington D.C., making solemn vows on August 17, 1991, and earning an M.A. and M.Div. in theology. He was ordained to the diaconate on May 1, 1993, and served at St. John the Evangelist in Center City Philadelphia.
On May 21, 1994, at the Shrine of the Sacred Heart in Washington, he was ordained to the priesthood by then-Bishop Seán O’Malley, O.F.M. Cap., volunteered and was sent to serve in the Capuchin mission in Papua New Guinea.
From 1994 to 2004 he served predominantly the Kewa and Wiri speaking peoples in the Kagua, Ialibu and Pangia areas of the Southern Highlands and became fluent in Melanesian Tok Pisin. During this period, he worked closely with lay leaders and catechists. From 2002-2004 he served as the Director of Novices for the Capuchin Novitiate in Pangia.
In preparation for the mission in Cuba, Bishop Emilio returned to the United States in 2005 and studied at the Pontifical John Paul II Institute for Studies on Marriage and the Family at Catholic University in Washington, earning his STL degree (Licentiate in Sacred Theology), Magna Cum Laude.
In 2007, Bishop Emilio entered Cuba and served there for 12 years. He spent his first year in Havana, then three years as Pastor of La Pastora Parish in Santa Clara, and the last eight years on the eastern side of the country in the Diocese of Bayamo-Manzanillo, where he was Pastor of La Purisima Concepcion de Manzanillo.
Bishop Emilio was appointed Pastor of the Shrine of the Sacred Heart in Washington, D.C. on March 1, 2019. Sacred Heart has 5,000 families and is culturally diverse, offering the Holy Sacrifice of the Mass in five languages each weekend (English, Spanish, Haitian Creole, Vietnamese, and Portuguese).
On May 13, 2026, it was publicly announced that he was appointed the third bishop of the Diocese of Venice in Florida by Pope Leo XIV. His ordination and installation are on July 11, 2026.
Getting the call
Formally introduced by Bishop Emeritus Frank J. Dewane during a May 13 press conference in Venice, Bishop Emilio said he “accepted the appointment with trust in the Divine Providence of God.” He also expressed his heartfelt gratitude to the Holy Father, Pope Leo, for “his prayerful support and for the confidence he has placed in me through this appointment. Mindful of the weight of this responsibility, I entrust myself to Our Lady of Mercy and to St. Mark, co-patrons of this youthful and thriving Diocese of Venice.”
The call he received from Apostolic Nuncio Cardinal Christophe Pierre was a “big surprise. The nuncio called and I was in confessions before the evening Mass on Saturday. I saw the nunciature had called, which wasn’t totally unexpected as some priests from Cuba were coming to visit. I figured that was the call.”
Of course, that was not why he received the call, it was about the appointment by the Holy Father to lead a 10-county diocese in Southwest Florida.
“On a personal level, I am amazed at the way Divine Providence has worked throughout my life,” Bishop Emilio said. “Sometimes we experience moments of tremendous sadness and sorrow that catch us by surprise and sometimes moments of great wonder. Ten to twelve years ago, at a Capuchin Provincial Chapter, two elderly Capuchins who had served in Papua New Guinea, told me, “One day you are going to be a Bishop, and then you will need a lot of prayers.” This was just a conversation between us. But when it happened, I remembered, and now I am in the part of needing many prayers.”
Preparing to lead the diocese
Since the announcement of his appointment was made, Bishop Emilio has been pulled in many directions. He worked diligently to ensure the transition to a new pastor at Sacred Heart in Washington went smoothly, while at the same time tried to gain information about the Diocese of Venice.
Relying on prayer, he first received the names of all priests, religious and Diocesan staff so he could pray for them. In addition to meeting in the Catholic Center in Venice with Bishop Dewane and other key personnel, Bishop Emilio set up a series of regional Deanery meetings with priests, women religious, and deacons for the week of June 15-19. These meetings served the purpose of meeting as many priests, religious and deacons, receiving feedback from them and sharing his own story.
“I really enjoyed it,” Bishop Emilio said. “I think this set up nicely another pastoral another piece that will come after the ordination.”
That piece includes meeting the Catholic Center staff and gradually making key appointments, such as vicar general, vicar for priest, vicar for religious, director of religious education and more.
Bishop Emilio also plans to spend his first months making initial visits to all 61 parishes, The visits to the 15 Catholic schools in the diocese will come in October and November.
With a sense of responsibility and some urgency, Bishop Emilio said he wants to meet the pastors, priests, deacons, religious and lay leaders at their parishes. Later, before the end of the first year, he hopes to make more formal, official visitations, at each parish.
Prior to his ordination and installation, Bishop Emilio took some time wrapping up the transition at his former parish, visiting family, and preparing to go on retreat at the Capuchin Hermitage near Salisbury, Pennsylvania, not far from Cumberland, Maryland.
“It was a difficult time turning over the beautiful parish of the Shrine of the Sacred Heart while also learning about the diocese,” Bishop Emilio said. “Now going to our Capuchin Hermitage will allow time for prayer, silence and concentration on Venice.”
Bishop Emilio asks that all pray for him as he is ordained as a bishop and installed as the third shepherd of the Diocese of Venice in Florida.
Welcome to Florida, Bishop Emilio!
Esperen grandes cosas de nuestro nuevo pastor
Diócesis de Venice inicia nueva etapa de camino pastoral
El camino que ha llevado al Obispo Emilio Biosca Agüero, O.F.M. Cap., a la Diócesis de Venice en Florida como su tercer pastor ha tenido muchos giros variados e interesantes.
Obispo Emilio —como prefiere que le llamen— llega a la diócesis con sólidos valores familiares, inculcados durante su infancia e influenciados por sus lazos familiares en Cuba; la formación como hombre de Dios dentro de la Orden de los Franciscanos Capuchinos; la gratificante e iluminadora labor misionera en las selvas de Papúa Nueva Guinea y luego en la Cuba comunista; y el liderazgo de la diversa y floreciente parroquia del Santuario del Sagrado Corazón en la capital del país.
Lo que está claro es que se anticipan grandes frutos con Obispo Emilio al frente de la Diócesis de Venice.
“Asumo este rol como obispo de Venice para proclamar el Evangelio de una manera gozosa, positiva y bien instruida”, expresó Obispo Emilio. “Me acerco a este nuevo ministerio confiando en Dios. Hay una necesidad de evangelización para que el Evangelio pueda echar raíces”.
El obispo dijo que desea animar a todos a reservar tiempo para el silencio y la oración en su vida, “para que podamos escuchar algo que sea diferente de nuestra propia voz. Eso implica crear un tiempo de silencio, de oración, de tener en realidad la capacidad de tomar la Biblia en cualquier momento y leerla. Rezar el rosario. Ir a misa. Tenemos que organizar nuestra vida de manera que Dios pueda hablarnos, para que podamos escuchar, en lugar de tener todo (dispositivos, televisión, y demás) encendido todo el tiempo”.
Obispo Emilio nació el 15 de diciembre de 1964 en Colorado Springs, Colorado, hijo de Emilio Rodolfo Biosca y María del Carmen Agüero, quienes eran inmigrantes recientes de Cuba. Fue el tercero de siete hijos; sus dos hermanas mayores nacieron en Cuba. Fue bautizado el 25 de diciembre en la iglesia católica St. Patrick, en Pueblo, Colorado.
La familia residió primero en Pueblo, Colorado, y luego en Kansas City, Missouri, donde su padre, quien era dentista en Cuba, trabajó, estudió y se graduó de la Facultad de Odontología de la Universidad de Missouri-Kansas City. Luego se mudaron cerca de familiares en Virginia, donde su padre abrió un consultorio. Obispo Emilio asistió a las escuelas católicas St. Anthony y St. Leo, y luego a la escuela secundaria Bishop O’Connell en el norte de Virginia.
Obispo Emilio estudió brevemente en la Universidad George Mason y luego ingresó a los franciscanos capuchinos en 1984, transfiriéndose a Borromeo College of Ohio, en Wickliffe, donde obtuvo una licenciatura en Filosofía en 1987. Emitió su primera profesión de votos en Pittsburgh, Pennsylvania, el 16 de julio de 1988. Continuó su formación capuchina y estudios teológicos en Oblate College, en Washington D.C., y profesó votos solemnes el 17 de agosto de 1991, obtuvo una maestría en Teología y, posteriormente, una maestría en Divinidad (M. Div.). Fue ordenado diácono el 1 de mayo de 1993, y sirvió en la parroquia St. John the Evangelist en Center City, Philadelphia.
El 21 de mayo de 1994, en el Santuario del Sagrado Corazón, en Washington, fue ordenado sacerdote por el entonces Obispo Seán O’Malley, O.F.M. Cap., y se ofreció como voluntario para servir en la misión capuchina en Papúa Nueva Guinea, donde fue enviado.
De 1994 a 2004 sirvió principalmente a los pueblos de habla kewa y wiri en las zonas de Kagua, Ialibu y Pangia en las Tierras Altas del Sur, y dominó con fluidez el tok pisin melanesio. Durante este período trabajó estrechamente con líderes laicos y catequistas. De 2002 a 2004 sirvió como director de novicios en el noviciado capuchino en Pangia.
En preparación para la misión en Cuba, Obispo Emilio regresó a los Estados Unidos en 2005 y estudió en el Pontificio Instituto Juan Pablo II para Estudios sobre el Matrimonio y la Familia, de la Universidad Católica de Washington, donde obtuvo su Licenciatura en Sagrada Teología (STL), con la distinción magna cum laude.
En 2007, Obispo Emilio llegó a Cuba, donde sirvió durante 12 años. Pasó su primer año en La Habana, luego tres años como párroco de La Pastora en Santa Clara, y los últimos ocho años en la región oriental del país, en la Diócesis de Bayamo-Manzanillo, donde fue párroco de La Purísima Concepción de Manzanillo.
Obispo Emilio fue nombrado párroco del Santuario del Sagrado Corazón en Washington, D.C., el 1 de marzo de 2019. El Santuario cuenta con 5,000 familias y es una comunidad culturalmente diversa que cada fin de semana celebra el santo sacrificio de la misa en cinco idiomas: inglés, español, criollo haitiano, vietnamita y portugués.
El 13 de mayo de 2026 se anunció públicamente que había sido nombrado tercer obispo de la Diócesis de Venice en Florida por el Papa Leo XIV. Será ordenado e instalado el 11 de julio de 2026.
El momento de la llamada
Presentado formalmente por el Obispo Emérito Frank J. Dewane durante una conferencia de prensa el 13 de mayo en Venice, Obispo Emilio dijo que “aceptó el nombramiento con confianza en la Divina Providencia de Dios”. También expresó su sincera gratitud al Santo Padre, el Papa León, por “su apoyo en oración y por la confianza que ha depositado en mí a través de este nombramiento. Consciente del peso de esta responsabilidad, me encomiendo a Nuestra Señora de la Misericordia y a San Marcos, copatronos de esta diócesis joven y floreciente”.
La llamada que recibió del Nuncio Apostólico, el Cardenal Christophe Pierre, “fue una gran sorpresa. El nuncio llamó y yo estaba en confesiones antes de la misa vespertina del sábado. Vi que la nunciatura había llamado, lo cual no era totalmente inesperado porque algunos sacerdotes de Cuba vendrían de visita. Pensé que esa era la llamada”.
Por supuesto, no era por eso: se trataba del nombramiento por el Santo Padre para dirigir una diócesis de 10 condados en el suroeste de Florida.
“A nivel personal, me asombra la manera en que la Divina Providencia ha obrado a lo largo de mi vida”, dijo Obispo Emilio. “A veces experimentamos momentos de profunda tristeza y dolor que nos sorprenden, y a veces momentos de gran asombro. Hace diez o doce años, en un capítulo provincial capuchino, dos capuchinos ancianos que habían servido en Papúa Nueva Guinea me dijeron: ‘Un día serás obispo, y entonces necesitarás muchas oraciones’. Eso fue solo una conversación entre nosotros. Pero cuando sucedió, lo recordé, y ahora estoy en la etapa en la que necesito muchas oraciones”.
Preparándose para dirigir la diócesis
Desde que se anunció su nombramiento, Obispo Emilio ha sido solicitado desde múltiples frentes. Trabajó diligentemente para asegurar una transición fluida hacia un nuevo párroco en el Santuario del Sagrado Corazón en Washington, al mismo tiempo que intentaba obtener información sobre la Diócesis de Venice.
Confiando en la oración, primero recibió los nombres de todos los sacerdotes, religiosas, religiosos y personal diocesano para poder orar por ellos. Además de reunirse en el Centro Católico en Venice con el Obispo Dewane y otros miembros clave, Obispo Emilio organizó una serie de reuniones regionales de decanato con sacerdotes, religiosas, religiosos y diáconos durante la semana del 15 al 19 de junio. Estas reuniones sirvieron para conocer a tantos de ellos como fuera posible, recibir sus comentarios y compartir su propia historia.
“Realmente lo disfruté”, manifestó Obispo Emilio. “Pienso que se establecieron buenas bases para la próxima labor pastoral que vendrá después de la ordenación”.
Dicha labor incluye reuniones con el personal del Centro Católico e ir haciendo nombramientos clave, como vicario general, vicario para sacerdotes, vicario para religiosos, director de educación religiosa, y más.
Obispo Emilio también piensa dedicar sus primeros meses a realizar visitas iniciales a las 61 parroquias. Las visitas a las 15 escuelas católicas de la diócesis se realizarán en octubre y noviembre.
Con un sentido de responsabilidad y cierta urgencia, Obispo Emilio informó que desea conocer a los párrocos, sacerdotes, diáconos, religiosas, religiosos y líderes laicos en sus parroquias. Más adelante, antes de que termine el primer año, espera realizar visitas más formales y oficiales a cada una.
Antes de su ordenación e instalación, Obispo Emilio dedicó tiempo a concluir la transición en su antigua parroquia, visitar a su familia y prepararse para un retiro en la ermita capuchina cerca de Salisbury, Pennsylvania, no lejos de Cumberland, Maryland.
“Entregar la hermosa parroquia del Santuario del Sagrado Corazón al mismo tiempo que aprendía sobre la diócesis fue un tiempo difícil”, compartió Obispo Emilio. “Por eso, ir a nuestra ermita capuchina me dará oportunidad para la oración, el silencio y concentrarme en Venice”.
Obispo Emilio pide que todos oren por él mientras es ordenado obispo e instalado como el tercer pastor de la Diócesis de Venice en Florida.
¡Bienvenido a Florida, Obispo Emilio!
Also on Sept. 2, Bishop Emilio was present at the weekly catechesis presented by Pope Leo XIV in St. Peter’s Square.
Father David M. Vidal, as Vicar General of the Diocese of Venice in Florida, and Moderator of the Curia, effective Aug. 20, 2026, while retaining his responsibilities as Pastor of Ave Maria Parish in Ave Maria, for a time.
Next, Bishop-elect Emilio stood before Archbishop Wenski, who questioned the bishop-elect concerning his resolve to carry out the duties and responsibilities of the Office of Bishop, known as the Promise of the Elect. The answers to the first eight questions were “I do” and to the last, “I do, with the help of God.” (See the Promise of the Elect below.)
Dear brother, do you resolve to carry out until death with the grace of the Holy Spirit the office entrusted to us by the Apostles and to be passed on to you through the laying on of our hands?
He said it with a smile to those gathered for solemn vespers July 10, 2026, at St. John XXIII Parish in Fort Myers. The Capuchin Franciscan arrived in Southwest Florida for the ordination of his friend and fellow Capuchin Bishop-Elect Emilio Biosca Agüero, O.F.M. Cap., as third bishop of Venice. While the ordination was the afternoon of July 11, vespers were held the night before. An evening shower in July is not unusual. But it would seem Mother Nature wanted to welcome the new bishop with a bit more flair. When a lightning bolt with visible crackling struck overhead, seasoned residents braced themselves for the loud boom that reverberated against the walls inside and outside the church. Then came the downpour.
The gifts the bishop-elect offers the Church were also instilled by his family, including his parents — Emilio Rodolfo Sr. and Carmen de Maria Agüero — who celebrate 65 years of marriage on July 29 and renewed their wedding vows at Bishop Emilio’s first mass as bishop on July 12. In an interview with the Florida Catholic following vespers his parents said they have many different emotions about their son’s appointment. They feel blessed and honored about the appointment but were also surprised.
